Многие состояния, такие как церебральный паралич, аутизм, задержки в развитии и другие, могут вызывать трудности и задержки в развитии речи и языка. Некоторые дети не понимают язык, в то время как другие, хотя и понимают, не могут эффективно общаться из-за проблем с речью. Иногда дети сталкиваются с проблемами и в других областях, таких как жесты руками или мимика мышц.
Логопедическая терапия представляет собой клиническую программу, направленную на улучшение речевых и языковых навыков, а также орально-моторных способностей. Дети, которые не могут использовать речь или язык, могут нуждаться в работе над ясностью произношения или развитием языковых навыков, включая обогащение словарного запаса и освоение правил построения предложений (всегда с учетом календарного и умственного возраста). Кроме того, детей могут обучать использованию вспомогательных технологий, таких как компьютеры и различное программное обеспечение, чтобы косвенно выражать свои желания, потребности, мысли, чувства и намерения.
Состояния, при которых необходима логопедическая терапия, включают потерю слуха, когнитивные или другие задержки в развитии, слабую оральную мускулатуру и неловкие движения, расщелины губы и неба, аутизм и другие первазивные расстройства развития, трудности в усвоении родного языка рецептивного и экспрессивного типов, расстройства плавности речи и травматические повреждения мозга.
Специалисты рекомендуют начать терапию как можно раньше, чтобы добиться более быстрого и полного прогресса в пораженных областях. Продолжительность терапии зависит от конкретного состояния и потребностей каждого индивидуума. Целью дефектолога-логопеда является, в партнерстве с родителями или опекунами, устранить факторы, вызывающие трудности в развитии речи и языка, сенсомоторного, когнитивного и социально-эмоционального развития, а также выявить и активировать сильные стороны и подходящие источники поддержки для решения проблем.